Le Quiz du petit philosophe
L’Héritage
| Présenté par : | Pierre Assouline |
Proposé par Pierre Assouline
Cette histoire, qui dépeint avec humour et mordant, un amour de pacotille, est une réjouissante satire de l’hypocrisie bourgeoise, qui dénonce les mesquineries et autres petitesses dont sont capables les “honnêtes gens”, en l’occurence ici de petits fonctionnaires du ministère.
Cette histoire, qui dépeint avec humour et mordant, un amour de pacotille, est une réjouissante satire de l’hypocrisie bourgeoise, qui dénonce les mesquineries et autres petitesses dont sont capables les “honnêtes gens”, en l’occurence ici de petits fonctionnaires du ministère.
ISBN 978-2-87495-036-0 - 128 pages - 5.00 €
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Argumentaire
Cette histoire, qui dépeint avec humour et mordant, un amour de pacotille, est une réjouissante satire de l’hypocrisie bourgeoise, qui dénonce les mesquineries et autres petitesses dont sont capables les “honnêtes gens”, en l’occurrence ici de petits fonctionnaires du ministère – profession que Maupassant a observée de l’intérieur, lors de son passage dans ce corps.
L'histoire : Un fonctionnaire modeste et veuf, Cachelin, donne en mariage à son jeune et ambitieux collègue, Lesable, sa fille, Coralie, seule héritière d’une vieille tante fortunée, jadis “galante” (“un million net, liquide, et solide, acquis par l’amour, disait-on, mais purifié par une dévotion tardive” !). Très vite, après leur union, vient la désillusion du mariage : “Elle n’avait plus pour lui le charme sensuel des premiers temps, et bien qu’il eût toujours un désir éveillé, car elle était fraîche et jolie, il éprouvait par moments cette désillusion si proche de l’écœurement que donne bientôt la vie en commun de deux êtres.”
À la mort de la tante, on découvre avec stupéfaction que la galante repentie avait mis comme condition à l’héritage que l’union ne fût pas stérile, et même que sa nièce eût un enfant dans les trois ans, faute de quoi l’argent irait aux pauvres. Les jeunes mariés se mettent donc à l’ouvrage. Et les époux, pour procréer, redoublent d’efforts désespérés, ce qui les font passer de la tendresse à la haine. En effet, le malheureux Lesable s’avère incapable de donner un enfant à sa femme. Il devient rapidement la risée de celle-ci, de son beau-père, et même de ses collègues du Ministère. Mais juste avant l’expiration du délai, Coralie tombe enceinte de Maze, un collègue de bureau de son mari, rude et bien bâti, sorte d’étalon de secours, qui sera gentiment évincé, une fois l'héritage acquis.
La petite fille qui naîtra sera appelée Désirée…
L'histoire : Un fonctionnaire modeste et veuf, Cachelin, donne en mariage à son jeune et ambitieux collègue, Lesable, sa fille, Coralie, seule héritière d’une vieille tante fortunée, jadis “galante” (“un million net, liquide, et solide, acquis par l’amour, disait-on, mais purifié par une dévotion tardive” !). Très vite, après leur union, vient la désillusion du mariage : “Elle n’avait plus pour lui le charme sensuel des premiers temps, et bien qu’il eût toujours un désir éveillé, car elle était fraîche et jolie, il éprouvait par moments cette désillusion si proche de l’écœurement que donne bientôt la vie en commun de deux êtres.”
À la mort de la tante, on découvre avec stupéfaction que la galante repentie avait mis comme condition à l’héritage que l’union ne fût pas stérile, et même que sa nièce eût un enfant dans les trois ans, faute de quoi l’argent irait aux pauvres. Les jeunes mariés se mettent donc à l’ouvrage. Et les époux, pour procréer, redoublent d’efforts désespérés, ce qui les font passer de la tendresse à la haine. En effet, le malheureux Lesable s’avère incapable de donner un enfant à sa femme. Il devient rapidement la risée de celle-ci, de son beau-père, et même de ses collègues du Ministère. Mais juste avant l’expiration du délai, Coralie tombe enceinte de Maze, un collègue de bureau de son mari, rude et bien bâti, sorte d’étalon de secours, qui sera gentiment évincé, une fois l'héritage acquis.
La petite fille qui naîtra sera appelée Désirée…
Cette nouvelle a été adaptée pour la télévision par France 2, dans le cadre de la série Chez Maupassant, avec comme acteurs Eddy Mitchell et Chloé Lambert. Première diffusion : le 13 mars 2007. Rediffusion : le 2 octobre 2009.
Le texte est suivi d'une notice biographique de Bernadette Dubois.
En savoir plus sur la collection “À s'offrir en partage” et découvrir les titres parus et à paraître.
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Extraits de presse
Radios et Télévisions
Plus que des classiques, la collection À s’offrir en partage publiée par la maison d’édition André Versaille permet de découvrir ou redécouvrir les œuvres que l’on a aimées, présentées par de grands auteurs, à tout petit prix. Une façon de partager son émotion de lecture en offrant un cadeau à ses proches ! Entretien avec André Versaille.
(Julie Devaux, Canal Académie, Au fil des pages, 13 septembre 2009)
Dans le livre en format de poche, on trouve une offre immense, alléchante, bon marché. Parfois aussi on trouve des pépites comme cette nouvelle collection, À s’offrir en partage […]. Ce sont des classiques présentés par des écrivains contemporains, comme la nouvelle de Maupassant, L’Héritage, présentée par Pierre Assouline, ou Le Bonheur dans le crime de Barbey d’Aurevilly porté aux nues par Denis Tillinac. Alors c’est comme une bibliothèque personnelle d’éditeur qui fait le pari à la fois de l’esthétique et de l’érudition. Et ça coûte 5 euros. C’est pas mal, non ?
(Christine Ferniot, Télérama Radio, 2 mai 2009)
- Le livre a été présenté par Claire Bondy le jeudi 23 avril dans l'émission Ivre de Livres sur Radio Judaïca.
- Le livre a été présenté (en mars) dans l'émission de Franz-Olivier Giesbert, “Chez F.O.G” (France 5).
Presse écrite et Internet
Cette amusante satire dénonce les mesquineries dont sont capables les “honnêtes gens”, en l'occurrence ici de petits fonctionnaires du ministère.
(L'Amitié, novembre 2009)
Entamer une nouvelle collection est toujours une gageure éditoriale. Aussi pouvons-nous saluer l'heureuse initiative de l’éditeur belge André Versaille qui a fait paraître les premiers volumes d’une nouvelle collection littéraire joliment intitulée “À s’offrir en partage”. Les titres parus montrent le désir de faire connaître ou redécouvrir des classiques trop souvent mal connus ou négligés. […] Les oeuvres et leurs auteurs sont présentés par un écrivain actuel, romancier, essayiste ou journaliste. Le petit format et la présentation soignée font que ces livres sont plaisants et que leur prix les rend aussi accessibles qu’un magazine. La diversité de la collection est tout aussi intéressante : auteurs français ou étrangers, essais ou nouvelles, oeuvres populaires ou plus savantes, chaque lecteur a des chances d’y trouver un livre à son goût. […]
Dans sa présentation, Pierre Assouline rappelle combien Maupassant sait rendre de manière aérienne et apparemment simple les mécanismes les plus obscurs des comportements. Le grand art de Maupassant est tout entier présent dans ce récit.
(Vinciane Strale, Lectures, septembre-octobre 2009)
Le livre a fait l'objet d'une recension dans le numéro de mai 2009 de L'Escritoire.
Une collection qui conjugue la petitesse du format, la beauté du design et des couvertures, la qualité des textes. Et la modicité du prix. […] Ces livres sont beaux, on vous l'a dit. Le format pratique, à emporter, à mettre en poche, à lire dans le métro.
C'est une histoire de parti pris : celui d'un éditeur, lecteur et érudit. La collection “À s'offrir en partage” est un pari esthétique et littéraire : des textes classiques, présentés comme des coups de cœur par des écrivains contemporains enthousiastes. […] Huit titres comme des cadeaux pour bibliophiles à revenus modestes.
(Télérama, 8 avril 2009)
Avec “À s'offrir en partage”, André Versaille propose une bibliothèque d'éditeur dans de petits volumes à 5 euros : des petits textes de la littérature classique, présentés en quelques pages par un auteur contemporain dont la mission est de donner le goût d'entrer dans l'œuvre. Huit titres viennent de paraître, dont Le Bonheur dans le crime de Barbey d'Aurevilly proposé par Denis Tillinac, L'Héritage de Maupassant proposé par Pierre Assouline, La Plus Belle Histoire du monde de Kipling proposé par Michel Le Bris, Sur Rodin de Rilke proposé par Jean Daniel…
(Catherine Andreucci, Livres Hebdo, 20 mars 2009)
(Monique Verdussen, La Libre Belgique, 13 mars 2009)
Blogs littéraires
Ce très court roman, publié en 1884, met le doigt sur l'appétit du gain d'un fonctionnaire et de son entourage. […]
Comme toujours, c'est savoureux. Maupassant a une plume aiguisée en ce qui concerne la peinture des caractère et des moeurs de son époque. Il parvient pas à pas à faire sombrer des personnages, au départ empreints de bonhommie, dans une rancoeur et une cupidité sans limite. […]
Une lecture que je vous recommande, notamment pour découvrir (si ce n'est déjà fait) la très jolie collection “À s'offrir en partage” chez l'éditeur André Versaille.
Comme toujours, c'est savoureux. Maupassant a une plume aiguisée en ce qui concerne la peinture des caractère et des moeurs de son époque. Il parvient pas à pas à faire sombrer des personnages, au départ empreints de bonhommie, dans une rancoeur et une cupidité sans limite. […]
Une lecture que je vous recommande, notamment pour découvrir (si ce n'est déjà fait) la très jolie collection “À s'offrir en partage” chez l'éditeur André Versaille.
(Blog Mille et une pages, 30 janvier 2010)
L'Héritage est une nouvelle particulièrement féroce de Maupassant. Ici, aucun personnage sympathique, que des êtres veules et intéressés. […]
Du grand Maupassant !
(Blog Alecoutedeslivres, 28 novembre 2009)
Lire une nouvelle de Maupassant, c'est comme se plonger sous sa couette, on est bien, au chaud, sûre de ne pas être déçue et on ronronne en savourant chaque ligne. […] Du Maupassant pur jus : des fonctionnaires mesquins et méchants, une ambiance de bureau où chacun se gausse du malheur des autres, la cupidité des êtres humains face à l'argent, le triomphe du vice et de la malhonnêteté. […] J'ai d'autant plus apprécié cette nouvelle qu'elle n'était pas perdue au milieu de plein d'autres dans un recueil mais au contraire mise en valeur dans un seul livre, un livre du format de votre sac à main, et que j'ai donc glissé dans le mien. Avec en prime une magnifique première de couverture, à la fois sobre et recherchée. “À s'offrir en partage” est une toute jeune collection qui propose de mettre en valeur de superbes récits, et qui a déjà plus d'une dizaine de titres à son catalogue. Je vous recommande bien évidemment de commencer par celui-ci, préfacé par Pierre Assouline.
(Clochette, Le blog Littérature passion, 27 octobre 2009)
Ah, la douce vie d'employé de bureau... Les commérages, les mesquineries, les petites entourloupes pour en faire le moins possible tout en donnant l'impression qu'on en fait beaucoup... Et une obsession : l'augmentation de fin d'année. Terriblement actuel, isn't it ? C'est en partie pour cela que j'aime Maupassant : l'air de rien, sa plume est rudement acérée ! Aucun des petits travers de l'individu observé, ici “l'homo administrandis”, n'est épargné, et ses récits ont toujours quelque chose d'universel et d'intemporel. C'est un régal que de suivre les petitesses des personnages et d'observer par le petit bout de la lorgnette jusqu'où ils sont prêts à aller pour parvenir à leurs fins. C'est délicieusement atroce de voir comme les jeunes employés martyrisent le pauvre père Savon avec leurs blagues potaches, comme Lesable a les dents qui rayent le parquet, comme Coralie peut faire la girouette quand elle a un million de francs dans la tête... Comme toutes les fois où j'ai lu Maupassant, ce fut un plaisir, tel que je n'ai pas vu les pages tourner !
(Kalistina, Les lectures de Kalistina, 20 octobre 2009)
La collection À s'offrir en partage publiée aux Éditions André Versaille propose de découvrir ou de redécouvrir des textes classiques de toute nature (récits, nouvelles, essais, correspondances, extraits de Mémoires) connus ou tombés dans l'oubli, mais qui ont tous suscités l'attachement de lecteurs contemporains renommés (historiens, écrivains, journalistes, etc) qui expliquent dans leur préface pourquoi le texte en question mérite d'être partagé.
(Le blog de l'histoire, 24 septembre 2009)
Une histoire truculente et fort bien construite (ce qui ne m'a pas étonnée, vu son auteur !)
(Sylire over-blog, 4 août 2009)
Cette nouvelle de 110 petites pages est un régal perpétuel ; et quel plaisir de retrouver la plume de Maupassant qui peut paraître si simple, si légère, alors qu'elle égratigne absolument tout le monde sur son passage. […] Maupassant fait preuve d'une efficacité redoutable. Non seulement on boit du petit-lait tout au long de la lecture grâce au style maîtrisé, aux propos qui vont à l'essentiel, mais en plus ce style est au service d'une histoire captivante. […]
Cette petite édition (car oui, le format est minuscule, quel bonheur : cela rentre dans n'importe quel sac à main) est accompagnée d'une préface de Pierre Assouline (qui ne dit que du bien, soit) et aussi (surtout) d'une postface de Bernadette Dubois qui présente (très globalement) la vie de Maupassant, mais c'est un petit plus qui m'a séduite et qui me donne envie de retrouver Guy pour de plus longues lectures encore...
Extrait
Un récit, un conte, une nouvelle de Maupassant, on voit bien comment c’est fait mais on ne saurait faire. Ceux qui ont essayé ont échoué en versant contre leur volonté dans le pastiche. Ça a l’air simple et facile ; et pourtant, pour peu qu’on soit du bâtiment, on comprend vite que, par la grâce de cette plume-là, les mots donnent l’impression de se rencontrer pour la première fois. La touche de Maupassant est si aérienne qu’elle ressuscite en nous de vieux fantasmes de légèreté, cette inaccessible étoile vers laquelle tend tout écrivain. […]
Proposer en 2009 à l’édification de nos contemporains un texte écrit en 1884 et dédié à Catulle Mendès, organisateur de dîners littéraires rue de Bruxelles, provoque en moi un frisson, une volupté, un bonheur que l’on gâcherait en l’explicitant.
(Extrait de la préface de Pierre Assouline)
Lire également cette préface sur le blog de P. Assouline, La République des livres
Bonus
- Une chronique de Maupassant sur les employés (parue dans Le Gaulois, le 4 janvier 1882) (156,54 Ko)
Cette semaine :Sylvie Goulard :
Royaume-Uni : plus près de l'Europe, sans le savoir ?
Ce mois-ci :- Quoiqu'il arrive, la flamme de la résistance français ne doit pas s'éteindre, et ne s'éteindra pas
par Charles de Gaulle (18 et 26 juin 1940)
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