Sœur Jeanne des Anges

 

Pour autant, le Diable ne cesse pas de tourmenter Jeanne…

Jeanne des Anges… Sous ce beau nom se cache un personnage torturé et ambigu qui a fasciné ses contemporains et intrigué par la suite les médecins, les psychiatres, les théologiens.

Jeune femme issue de la petite noblesse, Jeanne des Anges est la supérieure d’un couvent d’Ursulines dans la ville de Loudun, dans laquelle officie le curé Urbain Grandier, esprit rebelle et caustique, beau parleur et tombeur des plus jolies femmes de la paroisse.
Et voici que soudain, une nuit, un homme apparaît à Jeanne des Anges – le Diable à n’en pas douter –, qui a pris l’apparence humaine de Grandier. Jeanne est possédée. Quand on l’asperge d’eau bénite, elle se tord, hurle des imprécations tantôt blasphématoires, tantôt ordurières. L’évêque s’en mêle, puis les Capucins, les Jésuites, et même Louis XIII et son puissant Premier ministre, le cardinal de Richelieu. L’affaire de sorcellerie prend une dimension nationale, son retentissement dépasse les frontières. Urbain Grandier finit sur le bûcher.

Pour autant, le Diable ne cesse pas de tourmenter la supérieure des Ursulines. Et le spectacle des exorcismes pratiqués sur Jeanne et sur ses compagnes d’infortune attire les foules à Loudun. Si certains n’y voient que supercherie et simulation, d’autres, frappés par la violence du combat de l’Église contre le Diable, choisissent de se ranger aux côtés de l’Église catholique et se convertissent.
Jeanne finit par être délivrée des diables qui la hantent. On accourt de toute la France pour admirer la miraculée. Jeanne est même reçue par la reine Anne d’Autriche, et Dieu exauce celle-ci : la voici bientôt enceinte d’un fils, Dieudonné, le futur Louis XIV. Jeanne devient une icône et continue de fasciner ou d’intriguer, désormais par son tempérament de mystique.

• Une histoire étonnante et complexe entre supercherie, hystérie – le ­neurologue Charcot la qualifiera de parfaite hystérique –, mysticisme, chasse aux sorcières et… défense de la France, “fille aînée de l’Église”, face aux progrès du protestantisme.
• De possédée à mystique, ce parcours étonnant fait de Jeanne des Anges une personnalité d’exception dans l’histoire des femmes en France.

 

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Presse écrite et Internet :

 

De la possession de Loudun, il fut beaucoup écrit, depuis son éclosion au XVIIe siècle, jusqu’à sa prise en charge aujourd’hui par les historiens des émotions populaires, les exégètes des faits étranges et miraculeux, les chroniqueurs du siècle de Richelieu, les théoriciens de mentalités. […]
De cette séquence, une figure émerge avec insistance, Jeanne des Anges, supérieure du couvent de Loudun, à qui est consacré le présent ouvrage. […]
Jeanne des Anges est assaillie de démons en tous genres. […] On cerne vite le coupable : [le curé] Grandier est connu pour son charme et son aisance auprès des femmes. Ce sera donc lui le fauteur de troubles. Il importe peu que cela soit pure invention, que Grandier jusqu’au bout nie toute accusation : deux ans après le début de l’épisode convulsif, il est brûlé vif en place publique. […] Mais cette mort n’apaise point Jeanne. Les démons reviennent, les convulsions reprennent, se multiplient, s’organisent en un vaste système de signes qui va très vite se déployer en spectacle où les foules accourent pour faire accueil à cette malédiction. […]
Jeanne des Anges “triomphe”, écrit M. Carmona. De miracles en miracles, elle fait carrière de sainte et de femme proche du Pouvoir.

(Daniel Vidal, Archives de sciences sociales des religions, octobre-décembre 2012)

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Au XVIIe siècle, le couvent de Loudun, en France, est victime des mauvais sorts du Diable. […] Michel Carmona retrace cette histoire étonnante et complexe. Vérité ou supercherie ? […]

 

Le 2 janvier 2012, le livre a été à nouveau présenté sur le Blog de Philippe Poisson.

Le livre a été présenté dans le trimestriel Le Bibliothécaire d'octobre-novembre-décembre 2011.

Le 26 octobre 2011, le livre a été présenté sur le Blog de Philippe Poisson.

Le 12 octobre 2011, le livre a été présenté sur le Blog de l'Histoire.